Кто такие палеонтологи, где они работают и где нужно учиться, чтобы стать палеонтологом

Палеонтолог – это ученый, изучающий ископаемые остатки вымерших организмов: животных, растений, бактерий. Как научная дисциплина она возникла около 200 лет назад, хотя окаменелые останки животных привлекали внимание людей ещё в глубокой древности.

Палеонтология – раздел геологии (науки о земле), однако по объекту исследования она ближе к биологическим наукам, так как изучает все возможные проявления жизни геологическом прошлом.

Разные разделы палеонтологии изучают: 
- палеозоология – древние останки позвоночных и беспозвоночных животных (в том числе насекомыех);
- палеоботаника – ископаемые водоросли, пыльцу и споры (палеопалинология),  семена (палеокарпология) древних растений и др.;
- палеомикология – ископаемые остатков грибов;
- микропалеонтология– древние микроорганизмы;
- палеобиогеография – закономерности географического распространения ископаемых организмов;
- тафономия – закономерности процессов захоронения (образования местонахождений) ископаемых остатков организмов;
- палеоэкология – связи организмов прошлого друг с другом и с окружающей средой;
и др.

Сегодня поговорим о Плезиозаврах

Плезиозавры — отряд ископаемых пресмыкающихся, живших с триасового по меловой периоды (около 199,6 — 65,5 млн лет назад). Расцвет пришёлся на юру — ранний мел.

Плезиозавры были прекрасно приспособлены к жизни в водоемах, хотя им приходилось выныривать на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха. Имели четыре конечности, преобразованные в ласты, и бочкообразное тело. У одних были длинные шеи и маленькие головы, у других — короткие шеи и огромные головы. Обитали в солоноводных водоёмах — морях и океанах. Останки обнаружены на всех континентах, в том числе и в Антарктиде.

Разнообразие

Выделяют два подотряда плезиозавров — длинношеих плезиозавроидов (включая семейство цимолиазавров) и короткошеих плиозавроидов.

Самые крупные плезиозавры — плиозавроиды родов кронозавр (Kronosaurus) из верхнего мела Австралии и лиоплевродон (Liopleurodon) из верхней юры Европы, России и Южной Америки. И тот, и другой могли достигать 15 м в длину.

В фильме Би-би-си «Прогулки с динозаврами» показан гигантский 25-метровый лиоплевродон. Но эти цифры немного преувеличены. Останки, якобы принадлежавшие гигантскому лиоплевродону из Англии, на самом деле принадлежали гигантскому динозавру. Однако в 2005 году в Мексике были обнаружены останки гигантского плиозавра неизвестного вида, длина которого, судя по расчётам, достигала 20 м. Но эти цифры гипотетические. Он был неофициально назван «Монстром из Арамберри» (по месту, где его нашли).

Экспедиция. 5 июня, 2014 года.